目前，國內外廣泛采用的城市生活垃圾處理方式主要有衛生填埋、堆肥法、焚燒法、發酵產沼氣法。在英國、澳大利亞等一些特別注重環保的國家，垃圾處理有技術含量的環節是垃圾分類。在我國垃圾處理主要以填埋法為主，填埋法、焚燒法、堆肥法所占的比例分別是81%、14%、3%。三種垃圾處理方式優劣勢比較：

垃圾填埋法：

優勢，操作簡單、可處理所有種類的垃圾。

劣勢，

1.垃圾處理設備占地面積大、同時存在嚴重的二次污染，例如垃圾滲出液會污染地下水及土壤等；

2.填埋場建設投資巨大、運行費用高，關鍵的是其處理能力有限，服務期滿后仍需投資建設新的填埋場，進一步占用土地資源。

垃圾焚燒法：

優勢，古老傳統的垃圾處理方式。

劣勢，

1．目前已有超過15個國家和地區通過了對垃圾焚燒的部分禁令，其潛伏性污染重、操作復雜；

2．僅把部分污染物由固態轉化為氣態，其重量和體積未能縮小。目前先進的焚燒設備，在運轉正常的情況下，也會釋放出十種有害物質，特別是二惡英類污染物，屬于公認的一級致癌物。

3.巨額耗資和資源浪費不符合我國國情。

垃圾堆肥法：

優勢，工藝較簡單、適合于易腐有機質含量較高的垃圾。

劣勢，

1.不能處理不可腐爛的有機物和無機物；

2.必須先將新鮮垃圾分類后，再將易腐有機組分進行發酵，可能造成重金屬滲入。