據了解，小型生活垃圾焚燒爐，建設成本低，達標排放是一件極難的事情。在過去，我們國家鄉鎮地區垃圾處置的基礎設施落后，垃圾總量也沒有現在這么多，環境的污染和垃圾的處置都沒有面對過像現在這樣嚴峻的態勢，那個時候小爐子的存在是有特殊意義的。如今呢？

垃圾氣化爐是焚燒生活垃圾的設備，生活垃圾在爐膛內燃燒，變為廢氣進入二次燃燒室；它集自動送料、分篩、烘干、焚燒、清灰、除塵、自動化控制于一體。采用高溫燃燒，二次加氧，自動卸渣的新技術措施，達到排污的監控要求。

垃圾氣化爐的熱量產生的蒸汽可以驅動渦輪發電機發電。在人們心憂能源安全和氣候變化的同時，處理垃圾的成本也在全球范圍內的持續上升，這些因素都提高了用高能耗的方式處理家庭垃圾的可能性，而之前這些方式僅用于處理醫學垃圾和石棉等危險品。

汽化及其近親等離子汽化都是在密閉室內以高溫加熱垃圾。密閉室內沒有氧氣，因此垃圾中的有機物不會燃燒，而是轉化為合成氣（syngas），成分為一氧化碳和氫氣。經過過濾和化學“清洗”后去除有毒顆粒和氣體，然后燃燒產生能量或轉化為甲烷、乙醇或合成柴油等燃料。Z后需要處理的僅僅是灰燼、過濾殘渣和清洗過程遺留的化學物質，一般通過廢渣填埋或排入下水道處理掉。